Kirkkosalissa vastassa ovat hymyilevät kasvot, jotka innostuvat ja innostavat. Luterilainen seurakunta Rainbow City Church Kambodžan pääkaupungissa Phnom Penhissä koostuu pääosin 15–28-vuotiaista.
Kirkon yhteydessä on opiskelija-asuntola, jossa maaseudun köyhistä perheistä saapuvat nuoret otetaan lämmöllä vastaan. Ilman turvallista asuntolaa etenkään tytöillä ei olisi mahdollisuutta opiskella lukiossa tai yliopistossa. Jouluna koko rakennus täyttyy ilosta, sillä on aika juhlia syntymäpäivää.
Yksi seurakunnan vastuunkantajista on Rous Sinuon, 24. Hänen isänsä kuoli juuri ennen hänen syntymäänsä. Äiti pääsi neljän lapsen kanssa mukaan leskille suunnattuun projektiin, jossa naisia koulutettiin ja heidän ruokaturvastaan huolehdittiin.
Kirkosta tuli myös koti
Sinuon asui osan lapsuudestaan lastenkodissa. Monen mutkan kautta hän pääsi vuonna 2007 kirkon asuntolaan opiskellakseen yliopistossa kemiaa ja englantia. Tutkinnot valmiiksi saatuaan Sinuonille avautui mahdollisuus jatko-opintoihin ulkomailla. Hän koki kuitenkin Jumalan kutsuvan kirkon työhön ja päätti jäädä kirkolle. Hän on asunut sen yhteydessä olevassa asuntolassa jo 14 vuotta.
Näyttää siltä, että seurakunta on Sinuonin elämän ja aktiivisen olemisen tapa. Hän on osa-aikainen kirjanpitäjä, kirkkoneuvoston, ylistysryhmän ja nuorisotyön tiimin jäsen sekä aloittelevien ryhmänohjaajien mentori ja vielä kouluttautumassa kirkon perheneuvojaksi.
Sinuonin näkee opettamassa englantia, laulamassa, suunnittelemassa leirejä ja raamattuopetusta, selvittämässä kuitteja, organisoimassa koulutuksia, jakamassa ruoka-apua – oikeastaan kaikessa, mitä kirkko tekee. Se antaa nuorille aikuisille mahdollisuuden toteuttaa itseään, kehittyä ja tukee heitä vastuunkantajiksi, kohti johtajuutta.
Naisetkin pääsevät eteenpäin
Lähetysseura tukee City Church -kirkon yhteydessä olevaa opiskelija-asuntolaa, nuorisotyötä ja opiskelijoiden stipendejä. Lähetysseuran työntekijä Tero Ruotsala auttaa nuoria työntekijöitä tekniikan ja musiikin sekä kirkollisen elämän haasteissa. Nuoret vastuunkantajat viettävät viikossa monia tunteja valmistelemassa musiikkia ja messua verkkoon tai kirkkosaliin.
Sinuon kertoo, että kirkon ulkopuolella on edelleen suuri haaste ottaa aktiivista roolia ja johtajuutta vastaan khmer-naisena: “Mutta Kambodža on muuttumassa, ja nyt jo 45 prosenttia opiskelijoista on tyttöjä. Naisilla on enemmän mahdollisuuksia myös kirkon ulkopuolella.”
“Nuoret aikuiset ja lapset haluavat olla aktiivisia ja kehittyä. Haluamme tulla kirkkoon, joka tarjoaa mahdollisuuksia: koulutusta, yhteistoimintaa, kehitystä ja vapauden ilmaista oma näkemys”, Sinuon kertoo. Kirkon liikuntatyö – erityisesti jalkapallo – englannin opetus ja uuden oppiminen innostavat. Kirkko on kiinnostunut siitä, mitä nuoret toivovat ja tarjoaa sitä.
Teksti Pia Ruotsala
Juttu on julkaistu Lähetyssanomien numerossa 8/2021 (Tulkoon Joulu)
Nyt kun olet täällä…
… meillä on pieni pyyntö. Laitamme osan Lähetyssanomien jutuista ilmaiseksi verkkoon, jotta mahdollisimman moni pääsisi tutustumaan kaukaisiin kulttuureihin, lukemaan työstämme eri puolilla maailmaa ja sukeltamaan ihmisten tarinoihin.
Lehti on kuitenkin meille tärkeä tulonlähde – ja pyydämmekin, että tilaat Lähetyssanomat ja samalla tuet lähetystyötä ja kehitysyhteistyötä maailman köyhimmissä maissa syrjäytettyjen ihmisryhmien parissa.
Tilaa Lähetyssanomat
