Tansanian evankelis-luterilainen kirkko (ELCT) ja Suomen Lähetysseura vahvistivat pitkäaikaista kumppanuuttaan johtajuusfoorumissa, joka pidettiin Arushassa 17.–18.6.2025. Tapahtumaa isännöi ELCT, ja sitä johtivat yhdessä ELCT:n arkkipiispa Alex Malasusa ja Lähetysseuran hallituksen puheenjohtaja, piispa Mari Parkkinen.
Foorumi tarjosi tilaisuuden strategiseen pohdintaan muuttuvasta globaalista kontekstista, organisaatioiden kehityksestä ja yhteisistä lähetys- ja palvelutehtävistä. Keskustelujen teemoina olivat muun muassa lähetystyö ja evankeliointi, diakonia sekä kirkkojen rooli globaalien haasteiden – kuten konfliktien, ilmastonmuutoksen ja yhteiskunnallisen polarisaation – keskellä.
”Uskonnon vaikutusvalta on maailmanlaajuisesti yhä vahva. Uskonyhteisöillä on ainutlaatuinen mahdollisuus tuoda toivoa kasvavan autoritaarisuuden keskellä. Kristillinen kirkko voi toimia profeetallisena äänenä, joka tarjoaa vastavoiman koville arvoille ja jakautumiselle. Kun globaalit vallat vetäytyvät kansainvälisistä rakenteista, kirkot voivat jatkaa keskeistä rooliaan maailmanlaajuisten haasteiden ratkaisemisessa. Koska kristillisillä kirkoilla ja järjestöillä on keskeinen rooli diakonian tarjoamisessa maailmanlaajuisesti, meihin kohdistuu suuria odotuksia,” sanoi piispa Mari Parkkinen.
ELCT:n ja Lähetysseuran johto vahvisti yhteisen sitoutumisensa jatkaa yhteistä matkaa uudessa vaiheessa. Keskusteluissa käsiteltiin myös dekolonisaatiota ja valtasuhteita kumppanuuden sisällä.
”Tämä johtajuustason vuoropuhelu on vahvistanut ja rohkaissut minua. Raamatun lukeminen, rukous, luottamus ja avoimuus ovat rakentaneet kirkkojen välistä yhteyttä, joka mahdollistaa sitoutumisemme vahvistamisen yhteiseen matkaan. Yli seitsemänkymmenen yhteisen vuoden jälkeenkin tämä tuntuu uudelta alulta. Jatkamme yhteistyötä kokonaisvaltaisessa lähetystyössä ja evankelioinnissa, edistämme Etelä–Etelä-vaihtoa ja vertaisoppimista – myös organisaatiotasolla – ja tutkimme tapoja syventää kumppanuuttamme vaihtojen ja yhteisten ohjelmien laajentamisen kautta,” sanoi arkkipiispa Alex Malasusa.
Foorumia edelsi yhteinen vierailu Selianin luterilaiseen sairaalaan, jossa ELCT ja Lähetysseura toimivat osana laajempaa konsortiota parantaakseen vammaisten tyttöjen ja naisten seksuaali- ja lisääntymisterveyttä ja -oikeuksia. Tapahtuman jälkeen vierailtiin myös Tumainin yliopistossa Makumirassa, joka on Lähetysseuran pitkäaikainen kumppani.
ELCT ja Lähetysseura juhlistavat yli 70 vuoden yhteistä lähetystyötä ja rakentavat tätä perintöä edelleen uudistuneella visiolla ja sitoutumisella. Lähetysseura on Suomen evankelis-luterilaisen kirkon lähetysjärjestö.
