Suomen suurinta kirkon kansainvälisen toiminnan vuosittaista tapahtumaa, Valtakunnallisia Lähetysjuhlia, vietetään kesäkuun 7.–9. Helsingissä. Juhlien pääpaikka on Messukeskus, jonne Suomen Lähetysseura ja Helsingin seurakuntayhtymä kutsuvat lähetys- ja kehitysyhteistyöstä sekä kansainvälisyydestä kiinnostuneita ihmisiä ympäri maan ja erityisesti pääkaupunkiseudulta.
Helsinki on saanut kunnian olla Lähetysjuhlien pitopaikkana ylivertaisesti useammin kuin mikään muu paikkakunta Lähetysjuhlien yli 150-vuotisen historian aikana. Edellisistä juhlista on kuitenkin ehtinyt vierähtää jo lähes 30 vuotta.
Maahanmuuttajat ja monikulttuurisuus esillä
Kolmen päivän aikana tarkastellaan sitä, mitä on tämän päivän lähetystyö, miten sitä tehdään lähellä ja kaukana, miten lähetystyö liittyy kristityn arkeen sekä miten suurkaupungin seurakunnat tekevät lähetystyötä kotiovella ja maailmalla.
Monikulttuurisuus ja maahanmuuttajat ovat näkyvästi esillä monissa tilaisuuksissa ja juhlilla muutenkin. On Maailmojen messua, draamaa, musiikkia, tanssia, keskustelutilaisuuksia jne. Pääkaupunkiseudun seurakunnat esittelevät monikulttuurista ja vieraskielistä työtään.
Alppilan kirkolla on ohjelmaa ”etsijöille, epäileville ja epäselville”: keskustelua ihmiskaupasta ja ihmisoikeuksista, köyhistä ja rikkaista sekä maailman tilasta.
Sitäkin pohditaan, miten sovinto ja kestävä rauha saadaan aikaan vihollisten välille? Ja onko siinä kristityillä ja kirkoilla, kirkon sanomalla, roolia? Liittyykö se, ja miten, lähetystyöhön?
Lapsille ja nuorille on omaa ohjelmaa.
Lähetysjuhlien ulkomaiset vieraat ovat Etiopian Mekane Yesus -kirkon naistyön osaston johtaja Bekure Daba, thaimaalainen, ihmiskauppaa vastaan työskentelevän Alliance Anti Trafic -järjestön hankekoordinaattori Pennapa Wuttimanop, eteläafrikkalainen rauhantyön erikoisasiantuntija Hannes Siebert ja Kirkkojen maailmanneuvoston apulaispääsihteeri Hielke Wolters.
Lähetysjuhlat päättyvät sunnuntaina 9.6. klo 12 alkavaan ainutlaatuiseen messuun, jossa piispa Irja Askola vihkii uusia pappeja ja siunaa uudet lähetystyöntekijät. Sunnuntain päätösjumalanpalvelus taltioidaan ja Yle Radio 1 lähettää sen 21.7. klo 18.
Nuorten juhlia voi seurata netistä livenä. Nuorten juhlien livestriimaus: www.uskotoivorakkaus.fi.
Lähetysjuhlien koko ohjelma ja muuta infoa löytyy osoitteesta www.lahetysjuhlat.fi
