Kun Santeri Leinonen puhuu luottamustehtävistään, hän käyttää sanaa “talkoot”. Vaikka kokouksista maksetaan pieni palkkio, hän näkee seurakunnan luottamustehtävät ennen kaikkea palveluna.
“Jos haluaisi tehdä rahaa, kannattaisi mennä oikeisiin töihin. Luottamustehtävät ovat tapa osallistua oman yhteisön rakentamiseen”, hän sanoo.
Hyvinkäällä asuva Leinonen valmistui tänä keväänä kansainvälisen politiikan ja venäjän kielen maisteriksi. Syksyllä hänen on tarkoitus aloittaa väitöskirjatutkimus Venäjän ja Kiinan teknologiapolitiikasta. Kirkollinen maailma on hänelle myös tuttu. Jo lapsena hän kulki vanhempiensa kanssa seurakunnan tilaisuuksissa. Santeri kävi Aholansaaren rippileirin ja on sen jälkeen joka kesä käynyt Herättäjäjuhlilla talkoolaisena.
Kansainväliset kysymykset ovat kulkeneet mukana. Opintojensa aikana Leinonen työskenteli yhden kesän Kirkkohallituksen ulkoasiain osastolla ja vieraili ystävyysseurakuntatyön kautta Sortavalassa. Hän pääsi näkemään läheltä Inkerin kirkon ja suomalaisten seurakuntien yhteistyön merkitystä aikana, jolloin rajat olivat vielä avoinna. Santeri on opiskellut myös teologiaa ja perehtynyt muun muassa Venäjän uskontopolitiikkaan.
Vaikuttamista on ennen kaikkea perehtymistä
Leinonen valittiin ensimmäisellä ehdokkuudellaan Hyvinkään seurakunnan luottamustehtäviin. Hän aikoo asettua ehdolle myös tulevissa seurakuntavaaleissa. Kynnystä lähteä ehdokkaaksi madalsi perhepiirin esimerkit. Jo isovanhemmissa on pitkän linjan vaikuttajia.
Santeri on ollut mukana myös Hyvinkään seurakunnan strategiatyöryhmässä ja hän toteaakin:
“Kun päätöksentekoelimissä uskaltaa sanoa mielipiteensä ja sen tekee ystävällisesti, niin kyllä se yleensä vaikuttaa päätöksiin.”
Moni ajattelee, että vaikuttaminen tarkoittaa kahden vastakkaisen näkemyksen välistä kamppailua. Leinosen kokemuksen mukaan todellisuus on usein toisenlainen.
“Suurempi kysymys on siinä perehtyvätkö luottamushenkilöt asiaan vai ei. Tuleeko hyvin huolellisesti pohdittu päätös vai huonosti pohdittu päätös. Kahdeksan kertaa kymmenestä ratkaisevaa ei ole se, mitä mieltä ollaan, vaan onko riittävän moni perehtynyt riittävän paljon, jotta toimielin pystyy tekemään eri näkökulmat huomioivia päätöksiä”, hän sanoo.
Hänen mukaansa seurakunnan päätöksenteossa tarvitaan ihmisiä, jotka pysähtyvät asioiden äärelle ja uskaltavat kysyä myös vaikeita kysymyksiä. Tärkeää on myös pystyä luottamaan ammattiosaamiseen esimerkiksi viranhaltijavalmistelussa.
“Luottamushenkilön ei tarvitse olla asiantuntija kaikessa. Riittää, että on utelias, valmis oppimaan ja tarttumaan myös itselle entuudestaan vieraisiin asioihin.”
Leinonen korostaa myös uusien luottamushenkilöiden merkitystä. Pitkään mukana olleet tuovat jatkuvuutta, mutta uudet ihmiset voivat nähdä asioita, jotka ovat jääneet totuttujen toimintatapojen varjoon.
Seurakuntavaalit tarvitsevat nuoria ääniä
Nuorten saaminen mukaan seurakuntien päätöksentekoon on Leinoselle sydämenasia. Hän on itse ollut mukana rohkaisemassa uusia ehdokkaita mukaan.
“Harva nuori ajattelee ensimmäisenä, että seurakuntavaalit voisivat olla häntä varten. Usein tarvitaan joku, joka sanoo ääneen: “Sinä voisit tehdä tätä.” Ja sen jälkeen vielä pari kertaa kannustaa lisää”, hän naurahtaa.
Hänen mukaansa nuorten osallistuminen ei synny kampanjoilla vaan kohtaamisilla.
“Jos nuori aikuinen kokee, että häntä kuunnellaan ja arvostetaan, hän kyllä kiinnostuu vaikuttamisesta. Läsnäololla on paljon suurempi merkitys kuin luennoimisella. Jos pystyy sietämään erimielisyyttä, niin luottamustehtävien kautta voi tavata tosi mielenkiintoisia ihmisiä, joilta voi oppia paljon. Lisäksi sitä oppii myös omasta seurakunnastaan todella paljon. Kannattaa mennä katsomaan oman seurakunnan verkkosivuilta millaisia valitsijayhdistyksiä löytyy ja olla rohkeasti yhteydessä.”
Globaalin kirkon puolesta
Lähetys ja kansainvälinen vastuu eivät ole Leinoselle vain budjettirivejä. Hän muistuttaa, että seurakuntien tekemät päätökset näkyvät kaukana Suomen rajojen ulkopuolella.
“Seurakuntarahoitus on järjestöille korvaamatonta. Jos seurakuntien luottamushenkilöt ajattelee, että joku muu kyllä kantaa vastuun, niin koko rahoituspohja murenee”, hän sanoo.
Yksittäisen seurakunnan mahdollisuudet tukea koko maailmaa ovat pienet, mutta voima tulee siitä, että monet tukevat.
Konkreettisimmin kansainvälisen työn merkitys avautui hänelle vierailulla Kirgisiassa. Siellä hän tapasi ihmisiä, joiden läheisten elämä oli muuttunut ulkopuolisen rahoituksen päätyttyä.
“Kun kohtaa ihmisen, joka kertoo omasta elämästään, asiat eivät enää ole tilastoja tai hankeraportteja. Ne muuttuvat todellisuudeksi. Sen jälkeen arvostus kansainvälistä työtä ja kehityshankkeita kohtaan kasvaa väistämättä. Pidän tärkeänä, että rahoituksia leikatessa olisi aina jokin siirtymäaika. Lähetysseuralla, Kirkon Ulkomaanavulla ja Pipliaseuralla on vaikuttavia hankkeita eri puolella maailmaa. Tarvitaan tällaisia toimijoita, jotka pitävät kristillistä ihmiskuvaa näkyvillä Suomessa. Tässä näillä järjestöillä on suuri merkitys.”
Hänen mukaansa luottamushenkilö voi vaikuttaa paitsi päätöksillään myös esimerkillään.
“Kun itse pitää kansainvälistä vastuuta esillä, se rohkaisee muitakin. Siinäkin mielessä luottamustehtävä on enemmän kuin kokouksissa istumista.”
Kuka? Santeri Leinonen
- 25-vuotias Hyvinkäältä
- Kansainvälisen politiikan ja venäjän kielen maisteri
- Väitöskirjatutkimus alkamassa Venäjän ja Kiinan teknologiapolitiikasta
- Hyvinkään seurakunnan luottamushenkilö, ehdolla syksyn seurakuntavaaleissa
- Hyvinkään kaupunginvaltuutettu, aluevaltuuston jäsen ja ympäristölautakunnan puheenjohtaja
- Uudenmaan Vihreiden puheenjohtaja
Kiinnostuitko? Lue lisää ja ryhdy ehdokkaaksi (linkki ohjautuu seurakuntavaalien sivuille)
Seurakuntavaalit järjestetään marraskuussa 2026, ja ehdokkaisasettelu on käynnissä.
Globaali kirkko -kampanja kutsuu ehdokkaita ja seurakuntalaisia sitoutumaan kirkon maailmanlaajuiseen tehtävään
- kantamaan vastuuta maailman haavoittuvimmassa asemassa olevista ihmisistä
- puolustamaan lähetystyön ja kansainvälisen diakonian rahoitusta
- tukemaan avustustyötä kriiseissä ja katastrofeissa.
Kampanjan toteuttavat Kirkon Ulkomaanapu, Suomen Lähetysseura ja Suomen Pipliaseura.
Lue lisää ja tee lupaus globaalin kirkon puolesta: globaalikirkko.fi
Teksti: Mervi Viuhko
