Kirahvi ilmestyi ensimmäistä kertaa Lähetysseuran Lasten Pankin materiaaleihin elokuussa 2010. Lasten Pankki on eräänlainen keräyslipas. Sinne lahjoitetut rahat käytetään sellaisiin Lähetysseuran hankkeisiin, joissa tuetaan maailman lapsia.
Lähetysseuran varainhankintaosasto ideoi virtuaalisia säästölippaita, jotka sopisivat lapsille. Kirahvin lisäksi lokakuun 2010 kirjeessä olivat mukana norsu ja valas. Sittemmin säästölipasidea kariutui, mutta eläinhahmot jäivät Lasten Pankin materiaaleihin.
Toivoksi lasten oikeuksien päivänä
Kirahvi seikkaili usein uutiskirjeessä ja toi suomalaisille lasten kuulumisia maailmalta. Kirahvi on pitkä, sillä on hyvä näkö ja se näkee kauas lasten tulevaisuuteen. Luonteeltaan se on rauhallinen ja säyseä. Sen lähellä on turvallista olla.
Vuonna 2014 Lähetysseura osti ison pehmokirahvin ja julisti nimikilpailun, jonka päätteeksi kirahvi sai nimen Toivo. Nimi annettiin lasten oikeuksien päivänä 20.11.2014. Toivo sopii Lähetysseuran maskotin nimeksi, koska toivon tuominen on työmme keskiössä.
Valintaa puolsi myös tietynlainen sukupuolineutraalius, koska Suomessa Toivo on pojan nimi, mutta maailmalla Hope taas tytön nimi.
Toivo on kulkenut matkassamme mitä erilaisimmissa tapahtumissa ja tilaisuuksissa maailman lasten asialla. Se on osoittautunut mainioksi vetonaulaksi ja saa kaikenikäiset ohikulkijat hyvälle tuulelle. Tänä keväänä Toivo on ollut töissä jo kymmenen vuotta!
Säänmukaista pukeutumista
Toivo on reissannut Suomea Rovaniemeltä Turkuun ja Kankaanpäästä Kuopioon. Tilanteen mukaan Toivo on sonnustautunut milloin hellehattuun ja aurinkolaseihin, milloin kaulahuiviin ja tonttulakkiin.
Se on seissyt kumisaappaat jalassa syksyn Tasaus-tapahtumissa ja esitellyt villasukkia myyjäisissä. Se on kulkenut bussissa, ratikassa, junassa, taksissa ja pakettiautossa.
Kaikkialla Toivo saa osakseen ihastuneita katseita. Se osaa lohduttaa ja kestää rajummatkin halaukset. Se ei ikinä väsy yhteiskuviin.
”Kerran Toivo oli mukana Maailma kylässä -tapahtumassa. Tapahtuman päätyttyä sitä ei jostain syystä pakattu muiden tavaroiden joukkoon, vaan sain sen kainalooni, ja toin sen ratikalla takaisin Lähetystalolle. Toivo herätti vilpitöntä ihastusta. Sain kertoa joillekin kanssamatkustajillekin, että tässä on Toivo, ja se on maailman lasten asialla”, kertoo Lähetysseuran seurakuntaviestinnän koordinaattori Maarit Mäenpää.
