”Jeesuksen toiminta on esimerkki Jumalan rakkaudesta luomaansa maailmaa kohtaan. Jeesus kosketti ihmisiä, jotka elivät kärsimyksen keskellä, auttoi heitä ja puhui oikeudenmukaisuuden puolesta. Jumalanpalveluksen jälkeen meidät lähetetään maailmaan palvelemaan. Kehitysyhteistyö on yksi niistä työkaluista, joilla toteutamme tätä diakonista palvelun näkyä”, sanoo Lähetysseuran toiminnanjohtaja Pauliina Parhiala.
Lähetysseuran kumppanikirkot kehittyvissä maissa haluavat Parhialan mukaan vaikuttaa ihmisten hyvinvointiin. He kohtaavat ilmastonmuutoksen haitalliset vaikutukset elämässään: ruoka vähenee, toimeentulo vaikeutuu ja monet joutuvat elämään konfliktien keskellä.
Kirkoilla on Parhialan mukaan erityinen asema monissa kehittyvissä maissa, mikä tekee niistä tärkeitä kehitysyhteistyötoimijoita.
”Kirkot työskentelevät moraalisten kysymysten kanssa: mitä on hyvä elämä ja miten ihminen elää oikein. Kirkoilla on uskottavuutta ja kykyä vaikuttaa ihmisten käyttäytymiseen esimerkiksi lapsiavioliittojen lopettamisessa. Kirkot tuottavat myös laajasti yhteiskunnallisia palveluita, ylläpitävät esimerkiksi sairaaloita ja kouluja. Uskonnolliset organisaatiot ovat paikalla myös siellä, mihin viranomaisten resurssit eivät ole riittäneet. Uskonnollisia johtajia kuunnellaan ja heihin luotetaan – usein enemmän kuin maallisiin johtajiin tai viranomaisiin. Heillä on pääsy päättäjien luo ja siten mahdollisuus tehdä vaikuttamistyötä, jolla puututaan ongelmien juurisyihin.”
Yhden esimerkin Parhiala nostaa Kolumbiasta, jossa Lähetysseura tekee yhteistyötä Kolumbian evankelis-luterilaisen kirkon kanssa vaikeissa olosuhteissa.
”Kirkko tekee tiettömien taipaleiden päässä työtä, jolla rakennetaan rauhaa ja parannetaan yhteisöjen elinolosuhteita. Kyläläiset elävät aseellisten ryhmien ja huumekartellien hallitsemilla alueilla. Minuun teki vaikutuksen kirkon kyky päästä vaikeisiin paikkoihin. Hyvin haavoittuvassa asemassa elävät ihmiset luottivat pieneen luterilaiseen kirkkoon”, Parhiala sanoo.
Arkkipiispa Tapio Luoma näkee, että kun kirkko tekee kehitysyhteistyötä, siihen sisältyy ajatus Jumalasta, joka toimii meidän ihmisten kautta.
”Kristuksesta todistamiseen kuuluu koko ihmisen elämä: ei ainoastaan sanat vaan myös teot. Sen tähden on tärkeää, että osoitamme Jumalan rakkautta teoillamme ja myös sillä, mitä teemme kehitysyhteistyössä tai kansainvälisessä diakoniassa”, Luoma sanoo.
Teksti: Minna Havunen
Lähetysseura tekee Suomen valtion tuella kehitysyhteistyötä kirkkojen kanssa eri maissa. Työtä tukevat myös seurakuntalaiset kolehtien ja tapahtumien kautta sekä yksityiset lahjoittajat.
Työtä ohjaavat YK:n kestävän kehityksen tavoitteet, kansainväliset ihmisoikeusperiaatteet sekä kehitysyhteistyön hyvät kansainväliset käytännöt.
Kolumbiassa kirkko rakentaa rauhaa sekä parantaa köyhien yhteisöjen toimeentuloa ja alkuperäiskansojen koulutusta.
Etiopiassa kirkko tukee ilmastonmuutokseen sopeutumista, ruokaturvaa, toimeentuloa ja kuurojen ja kuulovammaisten ihmisten koulutusmahdollisuuksia.
Senegalissa kirkko tukee ilmastonmuutokseen sopeutumista ja kielivähemmistöjen äidinkielistä opetusta.
Zimbabwessa Kirkkojen neuvosto tukee köyhien yhteisöjen sopeutumista ilmastonmuutokseen.
