Suomen Lähetysseura kokosi kansainvälisistä kumppaneistaan neuvoa-antavan ryhmän, joka pääsee vaikuttamaan suoraan päätöksentekoon Lähetysseuran kansainvälisessä työssä. Ryhmä kokousti ensimmäistä kertaa 21. tammikuuta.
Tiivis kumppanuusjärjestöjen ja -kirkkojen kuuleminen on kuulunut Lähetysseuran työtapoihin ennenkin. Kumppaneita konsultoidaan aina ohjelmasuunnittelun yhteydessä, ja vähintään viiden vuoden välein kaikkien kumppaneiden edustajat kutsutaan kumppanuuskonsultaatioon. Viimeksi tällainen kokoontuminen oli elokuussa 2024.
Neuvoa-antava ryhmä vahvistaa kansainvälisten kumppaneiden ääntä nimenomaan strategisessa päätöksenteossa. Toiminnanjohtaja Pauliina Parhiala pitää edistysaskelta merkittävänä.
”Kansainvälinen työmme perustuu Lähetysseuran ja kansainvälisten kumppaniemme tiiviiseen yhteistyöhön. Tämä edellyttää yhteistä ajattelua ja suunnasta sopimista. Neuvoa-antava ryhmä on Lähetysseuran hallituksen ja johdon tärkeä strateginen kumppani“, Parhiala kertoo.
Englanniksi ryhmä kulkee nimellä Felm International Advisory Board (FIAB). FIAB:n jäseniksi kolmivuotiskaudeksi 2025–2027 kutsuttiin Etiopian Mekane Yesus -kirkon pastori ja teologisen seminaarin johtaja Bruk Ayele (toinen puheenjohtaja), Lähetysseuran hallituksen puheenjohtaja piispa Mari Parkkinen (toinen puheenjohtaja), Taiwanin kirkon johtava pastori Selma Chen, kambodžalaisen vammaisjärjestö Epic Artsin maajohtaja Sokny Onn, Venezuelan evankelis-luterilaisen kirkon piispa Gerardo A. Hands, Jordanian ja Pyhän maan evankelis-luterilaisen kirkon koulutusjohtaja Eva Azar, Zimbabwen kirkkoneuvoston johtaja Admire Mutizwa sekä nepalilaisen kehitysyhteistyöjärjestö Sahasin projektipäällikkö Sarah Sigdel.
”Tällainen työtapa, jossa saamme kumppaneina olla vaikuttamassa suoraan työn suunnitteluun, linjauksiin ja käytäntöön on todella arvostettava. Tämä kääntää työn tekemistä ja ajattelua siihen paikallisjohtoiseen ja dekolonisoivaan suuntaan, jota Lähetysseura on tavoitellut. Olemme ilolla tässä mukana”, sanoo Bruk Ayele Etiopian Mekane Yesus -kirkosta.
Kansainvälinen neuvoa-antava ryhmä kokoontuu jatkossa kahdesti vuodessa: Kerran etänä ja kerran kasvotusten. Tämän vuoden lähikokous järjestetään toukokuussa.
”Tänä vuonna keskitymme erityisesti uuden strategiamme toimeenpanoon. Strategiaa valmisteliin kotimaassa seurakuntia kuullen ja kansainvälisesti kumppanien kanssa vuoropuhelussa. Toimeenpanoa on tärkeä tehdä samoin, yhdessä. Odotan toukokuun kasvokkaista tapaamista, sillä tiiviiden henkilökohtaisten suhteiden rakentaminen luo edellytykset luottamukselle ja tuloksekkaalle yhteistyölle”, kertoo Pauliina Parhiala.
